近年来，我国的畜牧业取得长足发展，其中肉蛋总产量已居世界前列，但其出口量较少。主要原因：一是我国畜产品的质量差，加工落后，在国际市场上竞争力不强；二是我国畜产品的卫生标准合格率低，药物残留高，难以达到发达国家的要求，成为我国动物性产品出口的瓶颈问题。我国中草药资源丰富，具有纯天然性、低毒、无残留和不产生抗药性等优点。因此，可以作为现阶段生产绿色畜产品的首选药物之一，对改善畜产品品质和增强机体抗病力有重要作用。
药物残留及环境污染现状随着畜牧业的现代化、集约化和规模化发展，兽药(包括兽药添加剂)在降低畜禽死亡率、提高饲料利用率、缩短动物饲养周期、促进动物性产品产量的增长和动物性集约化养殖的发展等方面起到了十分显著的作用，已成为现代畜牧业不可缺少的物质基础。随着抗生素、维生素、激素、金属微量元素等的滥用，造成畜产品的药物残留及环境污染。兽药残留通过摄食转移到人体内，影响人类健康。另外，有害物质通过畜禽的排泄物，造成土壤和水源污染，对人类生存环境构成潜在威胁。目前从畜牧业内部来看，主要是由于饲料来源及加工、饲养管理及其环境卫生、屠宰及加工等环节的污染，细菌总数超标，以及其他病原菌造成药物残留超标。根据药物及饲料添加剂的化学性质及作用不同，药物残留物质大体可分为催眠镇静剂类、激素类、抗生素类、呋喃类、磺胺类、杀虫剂类、兽药及其代谢产物以及β-兴奋剂等。
中草药制剂在养殖业中的优势中兽医药是中国古代创立的应用自然疗法防治动物疾病和动物保健的综合性兽药。它取自于自然界的植物、动物、矿物，以自然炮制法保持了它们的自然结构和活性，并以君臣佐使的组方原则，使各种药物联为一体，发挥整体复合作用，达到祛除病邪、恢复健康的目的。中草药是经人、动物长期筛选而保留下来的具特殊功能的食物(药食同源)，也是自然界的精华物质。中草药与化学合成药(西药)相比在动物疾病预防和治疗中具有以下优势。
天然性中草药来源于动物、植物或矿物，其本身为天然有机或无机化合物，仍保持着各种成分的自然状态和生物活性。因此，中草药用于动物疾病防治，在某种程度上与生物制剂类具有相似之处。
多样性中草药成分较为复杂，决定了其功能的多样性。表现出营养作用、调节作用、抗应激和适应原作用、抗病原体作用、激素样作用、增强免疫作用等多种作用，有的中药仅有一种作用，有的则有数种或双向调节作用。而中药往往是多味药复合方剂，其作用进一步得到拓展，进而发生多方面综合作用，促使机体恢复正常生理功能。
无残留性和无抗药性中草药是天然药物，是中华民族从无数应用实践中筛选而确定对动物体有益无害的外源性精华物质，它的组成可分为两大类。一是活性成分，如多糖、低聚糖、生物碱、甙类、酶类、有机醇、鞣质及多酚类、色素和挥发油等，这些成分分别有各自的独特作用，更重要的是它们相互作用显示的综合功能。另一类是营养成分，如淀粉、蛋白质、氨基酸、纤维素、脂肪、维生素等。这些物质原本就是生物机体的组成和维持生态平衡所不可少的物质。同时，中药治病主要是通过调节阴阳，使其恢复平衡，其作用机理不同于西医，中药的抑菌、抗病毒甚至抗原虫多是通过扶正祛邪，提高动物免疫力，从而消灭病原体，所以几乎不存在抗药性。
灵活性中药防治疾病遵循辨证施治原则，因此中兽医在用中药治病时只认“证”，这样中兽医的“证”与现代兽医的“病”产生了交叉。中药治病的灵活多样性表现在两个方面：一是一法治多病，或一方治多病，这种应用很多。如用补中益气汤加减(补气法)可以治疗因营养不良引起的产蛋鸡疲劳综合征。二是一病用多法，如治疗缺乳可用补气养血法、理气活血法、活血化瘀消肿止痛法等。
中药应用历史悠久，防治疾病一般用药5味~20味，每一类一般不超过5味，这样可使我们在应用中草药时灵活选择应用。
中草药在畜禽养殖中的展望中兽医药在现代集约化养殖中的作用中国现代养殖业集约化飞速发展的同时，也不断带来许多西兽药难以解决的饲养管理和疾病防治等方面棘手问题。如应激及应激综合征、“亚病毒”引起的疾病、免疫失败和传染性疾病以及化药的残留、环境污染和抗药性等，严重影响人体健康，西兽医已形成的或行之有效的“疾病防治体系和措施”都已无效，因而近期提出推行“生物体系”，这与中兽医学的“扶正祛邪”的自然防病法相接近。
中兽医学的自然疗法，注重激发调动体内抗病因素，提高抗疾病和免疫功能，采用中草药饲料添加剂或其他新方法，对群体进行疾病防治，将会发挥更大的作用和优势。据初步统计，到目前为止，中草药在养殖业中的应用种类已近300余种。这些天然药物中，药用植物所占的比例最大；从应用对象而言，包括食用的畜产动物(猪、兔、鸡、奶牛、羊)、水产动物(鱼、虾、鳖)和蜜蜂等；从应用目的而言，主要有免疫增强剂、中草药抗菌剂和驱虫剂、催肥增长剂、促生殖和催乳的激素样中草药制剂、抗应激制剂、调味剂、着色剂、饲料保藏剂等。
中兽医学自然疗法在环保、生态平衡和资源合理利用中的作用19世纪以来，化学合成药和抗菌药的推广作用，不仅影响了人体健康，而且对人类生存的自然环境和生态造成了严重污染和破坏。如化学有害和农药污染残留，因自然界中没有能转化降解这些化学物质的酶和生物等机制，它们可在土水等环境中残留数十年，并经生物的“富集”后，严重影响人体健康和破坏生态平衡。
中国中药资源丰富，平原、山区随处可见，现已知有13000多种，而开发利用的尚不到20％，所谓的“人畜争药”现象实际是一种误解。人用中草药仅为植物的部分叶花果，而大部分可充分利用于养殖业中。
中草药在食品安全体系中的作用随着人们生活水平的提高和健康意识的不断增强，对动物源性食品安全要求会越来越高，低毒、无残留、不产生抗药性的动物保健药品，则是保证动物源性食品安全工程顺利实施的技术保障。中草药的应用在畜牧业生产中已经现显出了它的优势。开发和利用中草药不仅解决了抗生素的药物残留问题，而且能显著提高我国农业生产水平及产品质量，使我国畜产品顺利进入国际市场，参与国际竞争。
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