在生产过程中，我们常会发现玉米果穗有这样那样的缺粒现象，要找到引起缺粒的原因，首先我们要明白玉米雌穗分化时期及授粉受精的全过程。我们知道同一植株的雌穗吐丝一般要比雄穗散粉迟3-4天，有的可能达5-6天或更长，当然也有个别系列的品种雌穗吐丝和雄穗散粉同步进行，还有的品种吐丝先于散粉。只有雌穗上的每根花丝授粉受精后才能结实，也就是说如果有一根花丝没有授粉受精那就会有一个缺粒。
1、授粉受精过程
（1）在同一雌穗上，由于花丝分化形成的时间不同，所以花丝生长的速度和长度也不同，导致同一雌穗上花丝抽出时间先后不同。雌穗吐丝规律是果穗底部向上1/3的花丝最先抽出苞叶，然后雌穗上部和下部的花丝抽出，顶部的花丝抽出最晚。（2）吐丝后的1-5天内接受花粉的能力最强，花丝一经授粉受精就停止伸长（个别系列除外），一般情况下受精后2-3天内花丝变褐，并逐渐干枯，但也有个别品种受精后花丝一周左右才变褐变枯，有的甚至更长。（3）花丝授粉受精能力因品种和气候条件而异，当植株健壮、温度适中、空气湿润时，花丝的授粉能力较强。一个果穗从刚吐丝开始到结束约需5-7天，7天以后授粉受精能力开始下降，9-10天结实很少，11天以后一般授粉不能结实。但如果气温偏低，受精可以延长几天。当平均温度在20-21℃时，花丝受精能力上限在15天。（4）未受精的花丝长度可达15-30cm左右，所以当我们在田间看到花丝拉的长长的，那可能是没有受精。
2、影响授粉受精的因素
（1）拔节期干旱
玉米拔节期也是穗分化时期，此时干旱会严重的影响正常雌雄穗的分化发育，致使雌穗分化受阻，导致后期果穗缺粒，甚至秃尖。
（2）拔节期低温
拔节期遇低温，也会影响玉米正常的穗分化，出现畸形穗或果穗缺粒。
（3）药害
由于喷施药害错过最佳时期，或药液浓度过大，造成玉米植株生长发育受阻，影响正常的分化发育，导致植株变形或果穗畸形，导致结实差。
（4）虫害
玉米开花授粉期间，遭遇虫害，如双斑银叶甲、毛毛虫等咬食花丝，影响授粉受精，常导致果穗缺粒。
（5）授粉不良
玉米开花授粉期间，遇连阴雨，导致授粉差甚至不能授粉，出现缺粒甚至完全不结实。
（6）玉米品种自身花期不调
①因品种自身花期不调，无法授粉结实，只能靠外来花粉，出现结实差或空穗。
②南种北引，南种北引后由于光照影响，出现营养过旺，而生殖生长滞后，常会发生自身花期不遇现象，导致结实差或不结实。
（7）不良因素影响
授粉后因干旱、雨涝或高温或脱肥导致籽粒无法灌浆或籽粒败育。
3、如何提高结实率
（1）多中耕：玉米拔节期常出现干旱、低温情况，应及时中耕，多中耕勤中耕，以缓解干旱压力，同时可有效的提高地温。
（2）适时灌溉：开花授粉其实遇高温干旱，应及时灌溉，以提高田间湿度，相对降低田间温度，以利授粉受精，提高结实率。
（3）人工辅助授粉：遇自身花期不遇品种或南种北引出现花期不遇时，应适时组织人工辅助授粉，以利授粉受精，提高结实能力。
（4）以防虫为主：适时进行虫害的预测预报，应采取以防为主，防治结合，减少虫害对玉米正常生长发育的影响。
（5）严格按照药品说明时行喷施，不得随意加大药量。