中药炮制目的
1．清除杂质及非药用部分，保证药物的纯净清洁 植物根茎类药物要洗去泥沙，刮去粗皮，尽可能地去除非药用部分，如枇杷叶去毛，杏仁去皮，远志去心等；有些动物类药物，如蜈蚣、全蝎、蝉蜕等要去头、足、翅等非药用部分；矿物类药物要捡去杂质。
2．减少或消除药物的毒性、烈性和副作用 有些药物虽有较好的疗效，但因毒性或副作用较大，临床使用不安全，炮制能够降低这些药物的毒性或副作用。如川乌、草乌生用内服易于中毒，用甘草、黑豆煮或蒸后可显著降低其毒性；巴豆、续随子泻下作用剧烈，宜去油取霜用，以缓和其泻下作用；常山酒炒可去其催吐的副作用等。
3．增强药物的疗效或转变药物的性能和作用 中药除了通过配伍来提高疗效外，炮制是达到这一目的的又一有效途径和手段。如切制可增加药物有效成分的溶出；醋制延胡索、三棱，能增强其活血止痛作用；马兜铃、款冬花蜜炙后可增强润肺止咳功效；淫羊藿用羊脂油制后能增强助阳作用等。有些药物可通过炮制改变其原有性能和作用，使之更能适合病情需要。如地黄生用清热凉血，制成熟地黄后则滋阴补血；生姜煨熟，其发散力减缓，而温中之效增强；何首乌生用泻下通便，制熟后则失去了泻下作用而专补肝肾等等。
4．便于制剂、服用和贮藏 药物在制成各种剂型前，应先进行干燥或煅炒，以便于加工和贮藏。如植物类药物用水浸润后，便于切片；矿物类药物质地坚硬，经煅、淬后，易于粉碎。药物经过切片、粉碎后，既便于制剂和贮藏，又易于煎出有效成分以及便于服用等。
5．改变药物作用趋向，引药入经 中兽医常以升降沉浮来表示药物在动物体内的作用趋向，炮制可以改变某些药物的作用部位和趋向，引药入经。如知母、黄柏盐制后有助于引药入肾，更好地发挥治疗肾经疾病的作用。再如柴胡、青皮醋制后有助于引药入肝，更有效地治疗肝经疾病。
6．矫味、矫臭 动物类或其它具有特殊不良气味的药物，经麸炒、酒制后能起到矫味和矫臭作用。如酒制蛇蜕，酒制胎盘，麸炒椿根皮等。