虽然大多数主人认为他们的猫是家庭成员，但许多人不明白定期兽医护理的重要性。对猫的正常行为缺乏了解导致许多误解养猫通常花费很少，甚至不花钱，这一事实可能会让人觉得它们是低成本、低维护的宠物。当猫看起来很健康，并且被养在室内没有疾病风险的环境中时，宠物主人甚至更不会看兽医，他们甚至认为在家中猫咪不外出是不会得病的。事实上，许多主人认为兽医的访问对猫和他们自己都有压力。

在说服猫主人定期给猫看病的斗争中，还有一个更复杂的问题，那就是猫的疼痛和疾病的迹象往往非常微妙，许多主人根本不知道宠物需要帮助。当猫表现出不受欢迎的行为时，主人通常会把这种行为归因于存在。不是把疼痛或疾病的可能性作为潜在原因。考虑到这些因素，兽医将面临着巨大的挑战 , 试图确保猫咪得到专业护理。

从2001年到2011年，尽管宠物猫和被视为家庭成员的猫的数量不断增加，但美国的猫兽医数量下降了近15%。2011年，只有55.1%的猫主人至少带猫去看一次兽医，而狗主人带猫去看兽医的比例为81.3%。如果狗和猫住在同一屋檐下，狗去看兽医的次数几乎是猫的两倍。在每年或更频繁接受兽医治疗的猫中，只有48%接受了健康或预防性治疗。猫科动物医疗保健的下降对宠物猫、猫主人和兽医服务产生了负面影响。

自2006年以来，大多数与猫科动物合作的美国兽医组织、美国动物医院协会和美国兽医协会作出了重大努力，以提高人们对定期猫科动物保健需求的认识。业界为完成调查、提高兽医意识和猫主人教育提供了巨大支持。尽管如此，猫科动物兽医访问量仍在下降。与2011年和2006年相比在美国，养猫家庭中没有带猫去看兽医的数量增加了惊人的24%。尽管英国和欧洲的国际猫咪护理组织也开展了类似的宣传活动，但没有理由相信其他国家的猫咪会得到更好的医疗保健。

作为宠物猫的主人，往往有很多误解，你是否也有这些认识呢？

主人认为猫是独立的和非常容易养？

在一项对近2000名养猫人的研究中，81%的人认为猫是自给自足和健康的，因此不需要太多的照顾。另一份报告显示，57%的养猫人认为猫是方便和容易养的，而狗、鱼和鸟的主人则表示，这些宠物需要更多的照顾来养。不幸的是，现在流浪猫已经很多。随着人类生活方式的改变，如成年家庭成员的工作，以及更多的公寓和公寓居住者，“低维护”或“独立”猫被认为比狗更容易照顾。

养猫通常一时冲动？

收养或作为免费的猫进入许多的家庭有可能是一时冲动获得的。在那些获得新猫的人中，59%的人不希望得到一只猫，69%的人免费收养了一只猫。这与那些经过深思熟虑和付出代价才被收养的狗大不相同，这就存在两个问题：一是对猫的收养成本很低或根本没有成本的误解，二是缺乏必要的兽医和家庭护理教育。当一只猫出现在某人的家门口，或作为礼物送给某人，或是通过重新安置，养猫人很少或根本没有得到有关养猫的相关护理和养猫成本的教育。

很多人在养猫时有不切实际的期望，结果54%的新领养的猫在领养后的头两周内被送回。最初，主人们很兴奋能带一只新宠物回家，他们觉得除了把宠物还回去，别无选择。他们也感到悲伤和失败感，41.4%的人表示在不久的将来不会再领养另一只宠物，大多数人意识到他们需要投入更多的时间、思考和计划来考虑和领养的过程。其他人表示，他们需要更多地了解猫的行为。

宠主低估了定期兽医护理的必要性？

在美国和澳大利亚等一些国家，为了提高猫的安全性和防止破坏野生动物，一直在推动把猫关在室内，从而使人们产生误解：第一，客户认为室内猫不需要保健；第二，除非家庭环境满足猫的需要，否则压力会导致行为问题和反复出现的健康问题，这可能导致主人放弃或安乐死一只曾经深爱的猫。

有趣的是，2001年后，美国猫兽医访问量开始下降，同年，美国兽医协会制定了一个立场声明，将猫关在室内，该立场声明的目标是提高预期寿命，减少伤害、疾病和人畜共患病等，养猫人也需要考虑如猫的行为需要和生活质量，他们常认为，由于猫的室内生活方式，它将受到保护，免受疾病、伤害和寄生虫，因此将不需要兽医护理这种误解，这会使室内猫很容易受到伤害，而且由于大多数宠物猫的非传染性健康状况会严重影响它们的生活质量，兽医探视次数的减少与猫患可预防疾病的数量显著增加有关。美国的研究表明，牙病增加了10%，体内寄生虫增加了13%，跳蚤和蜱虫感染增加了16%，糖尿病增加了16%。

猫超重或肥胖，糖尿病的增加在室内猫身上也就不足为奇了。

宠主通常对他们的宠物也非常关心，并且常常希望他们能够分辨出他们的猫是否生病。然而，猫特别擅长掩盖疾病的迹象，许多健康状况直到表现出很严重的症状，甚至难以治疗或管理时才被发现。

疼痛和常见的疾病，如牙科疾病和关节退行性疾病，往往得不到主人的认可和关心；没有定期的兽医检查，兽医专业人员就没有机会在早期发现，许多主人也会发现在家中药物治疗是一件非常难完成的事情，因此，他们将面临痛苦的决定，不得不对患有晚期疾病的猫实施安乐死，或者在没有镇痛或其他治疗的情况下把猫关在家里。

宠物主人和猫咪在兽医探访时常会感到压力？

兽医迫于经验，往往会导致猫缺乏预防性保健，也会导致许多病猫无法获得相应的兽医护理。在一项调查中，58%的主人说他们的猫讨厌去看兽医，37.6%的主人说，一想到带猫去看兽医就有压力。这不仅是猫在实习环境中与恐惧有关的行为让主人感到不安，而且是猫在家里前后的相关行为挑战。去宠物医院的时候，如追猫将猫带进宠物车，听车内的嚎叫声，到达宠物医院时清理宠物车内的尿液和粪便，然后在猫探访归来时处理其他家猫的敌意。在宠物医院，宠主需要需要宠物医院就如何将这种压力降到最低提出具体建议。

针对这些问题，兽医专业人员需要对养猫人进行教育，使他们意识到猫科动物医疗保健下降的导致的问题，并是他们了解他们的这些误解，教育宠主让他们重视猫的行为健康的问题，提高宠主定期兽医访问。