最近后台收到一位妈妈的留言，她的儿子今年本科毕业，环境工程专业，问环保行业怎么样？她告诉我，她身边一些朋友告诉她环保行业还是别去的好。
她有些迷茫，儿子也在犹豫。
一方面听说近两年环保是朝阳行业，另一方面又有从业者告诉他们干环保没前途。
类似的心态，我在身边不少朋友那里也看到过。相信不少读者朋友也有过这种疑问。
这种状态像极了趴在玻璃上的苍蝇，前途一片光明，但就是找不到出路。
这背后到底是什么原因，作为从业者，我们该如何看待环保这个行业？
01
环工毁一生！
为什么造成这种局面？
不少从业者对环保行业挺绝望的，这种绝望其实不是单纯的偏见，而是有相当大的客观成分。
1977年清华大学设立了全国第一个环境工程专业，环保行业的萌芽算是从那个时候开始。
不幸的是，环保行业起步很艰难，这种艰难很大程度上并不来自于技术或者市场，而是国家政策不重视环保，这直接导致环保行业长期处于边缘化产业状态。
这种局面也导致了一个在国内罕见的想象，教育早于产业。我们一直都在诟病国内的教育落后，与产业脱钩。而由于环保产业的落后和停滞，环保教育出现了“过度发展”。
这直接造成了环境专业人才供给严重大于需求，带来的后果简直是确定性的，对于绝大部分环境专业相关的毕业生来说，毕业了找不到对口工作，即便能找到，工资也很低。
在这个阶段很多人忍不了转了行，留下了那句震耳发聩的话：
“环工毁一生！”。
寒窗十年，抹泪离去。
对于环境专业的人来说，这是最“黑暗的时期”，学无所有，毕业即失业。
到了2000年之后，环保行业出现了“转机”。
政府扶植和政策资金进入了环保行业，环保行业算是有了明显的驱动力（政策和资金），这种驱动力在2001年到2010年表现的尤为显著（也就是国家“十五”和“十一五”计划时期）。
历史经验告诉我们，行业发展初期，凡是能得到国家政策和资金支持的行业，都必然会迎来“轰轰烈烈”的大发展。
但历史也同样向我们证明了，每一场轰轰烈烈过后，都最终难逃失败的结局。
产业政策为什么会失败？
这里主要有两个原因，一是认知能力的限制，二是激励机制的扭曲。通俗地讲，一是由于人的无知，二是由于人的无耻。
当然，认知能力的限制比激励机制更根本。
你肯定在朋友圈看到过很多业内专家发表类似的观点：
“环保行业的工程导向太强，这是不符合环保行业本身发展的模式，是一种错误的认知观念。”
没错，这就是环保行业走出黑暗时代后第二阶段的特点，极强的工程导向。
对于行业人才发展而言，极强的工程导向一定是人才发展的天花板。
环保行业拼工程的时代，本质上拼的是谁的底线更低。
而行业的整体效率也会直接反映在工资水平上，目前国内最高工资的金融、软件互联网、房地产三大行业，是我国社会体系效率的三座顶峰。
但环保行业的工程导向把行业拽向了低效的快车道。
02
这行业还有救吗？
未来会变好吗？
我们有句古语叫男怕入错行，女怕嫁错郎。
坦率地讲，如果是在八九十年代进入环保行业，这毫无疑问就是典型的入错行。
你可能会说，行业大佬文一波（桑德集团董事长）、文剑平（碧水源董事长）、赵笠钧（博天董事长）都是那个时候入行的。
没错，但从那个时代走出来的也就这几个老兵，这些能在黑暗中看到微弱光亮并坚持走下去的人，都不是普通人。
而我们今天谈的是普通的从业者，对于普通从业者而言，顺势而动要比逆势拼搏更容易抓住机会和实现财务自由。
而到了第二阶段，也就是我们上面谈的工程导向的阶段，这时候环保行业算是已经起势了。
但这个时候进来的人其实坐的是“慢车”，因为行业并没有走上正轨，像是在泥泞地理打转，油门踩到底也只是在烧钱而已，没什么效果。
谈到当下，也就是第三个阶段，如果你问我对于从业者而言环保行业到了什么阶段，我可以肯定的告诉你：
现在是从业者搭快车的最好时机。
讲到这，可能有些人会说，很多巨头都在裁员或者被并购，看起来行业一片萧条啊，怎么能说是搭快车？
有这样的疑问也很正常，但很多时候，我们的直觉和事实是完全相反的。
这些所谓的萧条都是表面现象，我们需要透过这些表面看到行业深层次的一个基本面，那就是环保行业效果导向的时代来了，这意味着创新和效率将会是行业的底层驱动力。
从市场层面看，中国是制造大国，我们治污的难点在工业污染上，如果只是生活污染，无论是废水还是废气都是可控的，但我们现在的实际情况是，由于政策不到位，也缺少管理，工业污染与生活污染混合到一起，所以你会看到国内的污水厂整天因为进水超标而背锅。
中国现在的污水厂已经饱和，从整个水处理体统上来讲，这意味着，末端处理环节的市场基本饱和。
下一步一定是往上走，针对工业污染做系统整治，从管网建设到企业达标排放的监测都是重点。
任何一个时代的结束都会伴随着剧烈的阵痛，而任何一个新时代开始的时候又会看起来没那么热闹。
当大部分人都在恐惧的时候，我们应该冷静的分析，恐惧是源于本能还是理性的分析，前者（本能）只会让我们启动随大流模式，后者（理智）才能让我们在关键时刻作出明智的决定。
如果你仔细观察，你会发现，所谓的裁员，本质上只是行业迭代导致的人员迭代的结果。工程时代的很多人员会被无情的淘汰，而技术时代需要的新的生产力人员将会是兵家必争。
而你所看到的行业频繁的并购，同样是行业迭代过程中带来的副作用，适者生存，每个人每个公司都必须明白自己的强项，只有在强项上发力才能事半功倍。
机会很多，但永远只属于和它匹配的人。
现在你应该能理解，我为什么会说对于环保从业者而言，现在是搭快车最好时机。
03
写在最后
行业从工程时代转向效果时代，意味着行业用人模式的转变。
具体来说就是，落后的工程类人才会去产能，而创新型的和技术性的人才出现了大的断层，这样就意味着，行业在人员素质和薪酬水平上都会进入上升通道。
但这一切，都是属于那些看到趋势又愿意去做准备的人。
我看到很多人一边抱怨自己的收入低，另一方面又毫不注重自我提升，这种情况很糟糕。
坦率地讲，基层职业者在行业里本来就处于弱势地位，如果想要有突破，我们自己必须主动求变，主动自我提升，这样才不至于在机会来的时候错过机会，也不至于面对更好的机遇连跳槽的勇气都没用。
请记住，勇气的背后是你的认知和能力，认知不到位，能力不到位，怎么能有勇气，有的可能只是鲁莽和冲动。
当我们还不是千里马时，没必要在“抱怨这个社会缺少伯乐”上浪费时间。