环保人士发现纸杯不那么环保只是时间问题。

现在他们呼吁淘汰纸杯，因为大多数的纸杯最终会被扔进垃圾填埋场和下水道。

问题是，用来盛放冷热饮料的纸杯无法被回收因为其内衬有蜡或聚乙烯。

10月30日，Saabira Chaudhuri在《华尔街日报》上发表了文章——《纸杯成为了抵制塑料的靶子》，他表示，一直以来，人们都认为纸杯比塑料杯要环保，然而事实好像并非如此。

关于这一点，笔者已经重申多次：这并非玩笑。

纸杯和其他纸质外卖容器的内部必须进行涂覆，这样当它们装咖啡、茶或冷饮时，就不会吸收食物，也不会变形。

聚乙烯是这种涂层的主要材料，也是造成纸杯在当前的回收流程中不可回收的原因。

在《华尔街日报》的文章中，由英国一家造纸厂提供的图表显示，回收纸杯需要一个特殊的纸杯回收过程——从淋膜纸杯被放入特殊的纸杯回收箱中开始。

也许这听起来小事一桩，但它却有其复杂性。事实上，这一举措增加了公共场所中原有垃圾箱的数量。(在我本周参加的SPE软包装大会的酒店会议中心周围就放置了这样的5个垃圾桶。)

显而易见，这些垃圾桶必须要由一辆专门负责淋膜纸杯的大卡车来清空。

同时，这辆卡车不得不用化石燃料开好几英里才能完成这项任务。

至于清洗杯子，在我看来，意味着它们必须清除饮料残渣、唇膏污渍和细菌。而且，我很确定在这个过程中所涉及到的热水和某种类型的洗涤剂或消毒剂，需要使用更多的其他资源，尤其是水资源。

接着，根据生命周期图，这些纸杯会被输送(同样是通过化石燃料驱动的卡车)到一个专门设备，该设备使用类似于洗衣机制浆的功能来进行分层，将纸杯从塑料涂层中分离出来。

假设洗衣机的比喻是指在这个过程中要用水，那么同理：造纸也需要大量的水，所以需要水来把塑料涂层和纸分开。

然后，“去除油墨和其他小污染物”，产生的纸浆可以重新制成杯座、纸袋等。

酒店的会议室在休息时间提供纸杯和纸杯托，这样人们就不会因为想要拿热饮而烫伤手了。

然而，生产这些纸制品需要大量的水和纸，甚至更多的其他资源来循环利用它们，以生产更多的纸制品。

这样真的环保吗?

荷兰公司AWA Alexander Watson Associates的总裁兼首席执行官 Corey Reardon在一份关于挤出涂覆市场的报告中表示，该市场供应链的各个阶段都处于“可持续性驱动”状态。

“特别是在液体包装和软包装方面将会有不断增长的契机。” Corey Reardon告诉人们。

大多数的消费者们认为，比起塑料制品，纸制产品更环保。而现在更应该做的是将纸从聚合物涂层中分离出来。

《华尔街日报》的文章指出，高盛集团(Goldman Sachs Group)在欧洲、中东和亚洲取消纸杯业务后，将在美国办公室推出纸杯禁令。文中提到，公司发给员工的一份备忘录中要求他们自带马克杯。

星巴克，作为世界上使用大量塑料吸管，塑料杯和纸杯的典型代表，仍然在为如何让自己看起来像其标识和吸管一样绿色环保而绞尽脑汁。

文章还指出，该公司曾在2008年表示，到2015年，将会有25%的杯子可重复利用;然而由于2011年未能实现既定目标，星巴克改口道，到2015年，将会有5%的饮料提供给自带杯子的消费者。

星巴克承认，未能实现其各项目标，是因为该公司对于“人类行为所能产生的影响”产生了误判。于是，我们面临着问题的根本:废塑料带来的环境危害并不是塑料问题……而是个人问题。