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长期可持续性
许多环境变化是长期、缓慢发生的。有机农业考虑到农业干预行动对农业生态系统的中长期影响。有机农业既生产粮食，又建立生态平衡，防止出现土壤肥力问题或虫害问题。有机农业采取积极的措施，而不是在问题发生之后才加以处理。
土壤
有机农业的核心是土壤养护方法，如轮作、间作、共生联系、覆盖作物、有机肥料和少耕制。这些方法鼓励土壤动植物生长，改善土壤形成和结构，建立更加稳定的耕作制度。反之又增加了养分和能量循环，提高了土壤保持养分和保持水的能力，弥补了矿物肥料的空缺。
这样的管理技术在土壤侵蚀控制中也发挥重要作用：缩短土壤暴露于侵蚀力的时间、增加土壤生物多样性、减少养分损失、帮助保持和提高土壤生产率。作物吸收的养分通常由农场的再生资源弥补，但有时需要用外界的钾、硫、钙、镁和示踪元素补充有机土壤。
水源
在许多农区，地下水受合成肥料和农药污染是一大问题。有机农业禁止使用合成肥料和农药，代之以有机肥料(如堆肥、家畜粪便、绿肥)和利用生物多样性(栽培的品种和长期植被)，改善了土壤结构和水的渗透。管理良好的有机农业保持养分的能力增强，大大减少了地下水被污染的风险。在一些污染严重的地区，政府(如法国和德国政府)大力鼓励转向有机农业，认为这是一项恢复措施。
空气
有机农业通过减少对农业化学品的需求，降低了非再生能源的使用(农业化学品的生产需要大量矿物燃料)。有机农业能够把碳截留在土壤中，帮助减轻温室效应和全球变暖。
有机农业使用的许多管理方法(如少耕制、秸杆还田、种植覆盖作物、轮作、更多地结合种植固氮豆科作物)使更多的碳返回土壤，提高生产率和有助于碳储存。
生物多样性
有机农民是各级生物多样性的保管者和使用者。在基因一级，传统和改良种子因抵御病害和恶劣气候能力强而受欢迎。
在品种一级，动植物的不同组合优化了农业生产的养分和能量的循环利用。
在生态系统一级，有机农田保持没有化学投入物的天然环境，为野生动物创造了有利的生存环境。
频繁使用利用不足的品种(往往为增强土壤肥力而轮种)减少了农业生物多样性的侵蚀，形成较为健康的基因库。
提供食物和庇护所以及被没有农药吸引的新品种或重新定殖品种来到有机农区(长期和迁移)，其中包括野生植物、动物(如鸟)和有益于有机农业的生物，如授粉者和害虫天敌。
基因工程（转基因）生物
在有机粮食生产、加工或搬运任何阶段，有机系统不允许使用基因工程（转基因）生物。由于人类尚未完全了解遗传改变生物对环境和健康的潜在影响，有机农业谨慎小心，鼓励使用天然生物多样性。
因此，有机标签证明在有机产品的生产和加工过程中有意识地避免使用基因工程（转基因）生物。常规产品不能保证这一点，因为大多数国家尚未要求含有基因工程（转基因）生物的食品贴有关标签。
生态服务
有机农业对自然资源的影响有助于农业生态系统内部的相互作用；这些相互作用对农业生产和自然资源保护都极为重要。产生的生态服务包括土壤形成和改良、土壤稳定、废物循环利用、碳截留、养分循环利用、掠食(害虫)、授粉和生境。通过选择有机产品，消费者利用他们的购买力促进了污染较少的农业生产方式，降低了农业在环境方面隐藏的自然资源退化成本。
支持有机农业就是在有效地保护环境
有机农业与环境质量
丹麦有机农业研究中心的Hansen等人利用“驱动力－状态－反映”结构模型，评估了丹麦发展有机农业对环境产生的影响，结果发现有机农业比常规农业能更充分地利用养分并减少淋溶。
土壤养分淋溶损失
（编辑注：淋溶作用是土壤形成作用的一个方面。指下渗水流通过溶解、水化、水解、碳酸化等作用，使土壤表层中部分成分进入水中并被带走的作用。）
氮
氮是所有养分中最容易淋溶的成分，因为硝酸盐在水中移动性强。研究表明有机生产的硝酸盐淋溶很低，在丹麦仅为27－40kgN/hm2·a；有机农场的氮剩余水平也更低，Halberg等调查比较了丹麦16个常规和14个有机种养结合的农场，发现常规农场N剩余为242kgN/hm2·a，而有机农场为142 kg N/hm2·a。
磷
研究表明，有机农业生产中磷的供给更均匀，剩余更少，因而可使土壤中磷的积累与淋溶的风险最小化，但当地块接收（如动物粪肥）或种植（如绿肥、养分保持作物、三叶草等）有机质资源时会增加磷淋溶的风险，因为它们会促进土壤磷的移动性。Halberg报道磷的剩余随单位面积的载畜量增加而增加（5.4kgP/牲畜单位），常规奶牛场的磷剩余显著高于有机奶牛场。Simmelsgaard计算了不同模式的有机农场的磷平衡，对于有机奶牛场随饲料自我供给程度的不同，磷剩余在2－15kgP/hm2·a之间；有机作物生产地块随购入的粪肥量不同，磷剩余在-16－8kg P/hm2·a之间。通过模型计算，如果丹麦100%转换为有机农业，则磷的剩余（-4－23×106kg P/a）比常规农业（40×106kgP/a）低43%－90%。
钾
有机农业生产中，钾是通过粪肥和作物秸秆来提供的。通过模型计算，如果丹麦100%的转换为有机农业，则钾的剩余（-10－20×10 6kg K/a）比常规生产（90×106kg K/a）低77%－88%。
土壤质量和肥力
土壤有机质是保持土壤肥力的核心因素，但是采用新的耕作实践所产生的土壤有机质的变化可能要在许多年之后（大于100年）才能体现出来。有机农业生产系统由于使用养分保持作物、循环使用作物秸秆、使用有机肥料而非化学肥料、种植多年生作物等而被认为可促进土壤有机质的提高，但需要进行研究加以证实。有机农业转换可明显地增加土壤的生物活性。有机生产系统的高水平生物活性可导致良好的土壤结构，这是保持高作物产量和控制土壤侵蚀的关键，但是如果使用大型的农业机械会破坏表层和深层土壤的结构。
矿物能源和温室气体的产生
能源的使用影响自然矿物资源，并可能影响气候变化。通过21年的长期试验，证明有机生产系统生产单位重量干物质的能耗比常规系统低20%－56%，单位面积的能耗低36%－53%。
有机农业与生物多样性保护
2000年IUCN濒危物种红名单指出，生境丧失是威胁生物多样性的主要因素，农业活动影响到了70%的濒危鸟类和49%的植物物种。而有机农业由于更多样的作物轮作，以及有效地综合了养殖与多品种作物种植，因而具有更高的农业生物多样性。长期研究证明，有机体系对于非农业物种的多样性同样是有益的。
植物多样性
农业生产中大量使用除草剂对耕种植物产生了不可避免的影响，这正是为什么在禁止使用化学除草剂的系统中，植物的多样性要相对较高的原因。据调查，在英国和丹麦，有机谷物地块里杂草的生物量是常规地块的5倍，杂草密度为2.4－5.3倍，物种多样性明显更高。同时有机生产系统具有更高的土壤微生物多样性。
动物多样性
无脊椎动物的多样性
土壤动物对土壤的物理、化学和生物特性会生产巨大的影响。通过对农业基地及小块试验田的调查，发现有机系统中动物的多样性和丰富度都明显比常规系统高，常规田中只有极少数的种类会比有机田中的丰富度高；有机田中的节肢动物不仅有较高的多样性和丰富度，而且分布更均匀。蚯蚓是土壤肥力的重要指示物，蚯蚓的数量反映了土壤的结构、微气候、营养和毒性状况，像翻耕、使用农药、施肥和作物轮作这些耕作行为，都会对蚯蚓的数量产生明显的影响。诸多研究均表明，有机管理的土壤中，蚯蚓的密度、数量以及种类数都要比常规田中的高。
鸟类多样性
有机农田中无脊椎动物更大的丰富度和频度、植物食物资源、生境以及耕作实践对鸟类的多样性和数量都有直接的影响。研究结果表明有机田的鸟类丰富度要比常规田高出2－2.7倍，有24种没有在常规田出现的鸟，在有机田里却随处可见。
有机农业与景观建设
有机农场由于促进更多样化的作物轮作和放牧更多的动物而改变了整个景观的美学价值。对环境影响的评估指标之一。
为了研究有机农业对景观的美学与生态环境的影响，分析了土地利用类型多样性、植被组成和视觉要素（垂直与水平关联度、颜色与形状），结果表明有机农场的景观和耕作系统的多样性更大，具体表现为土地利用类型、作物、畜禽、植被、动物种群、视觉信息（更多形状、颜色、气味、声音、空间构造）和劳力（更多农场上的加工和更多的人参与生产）的多样性，而且有机农场各组分间的关联度更大。因此，有机农业对可持续的农业景观管理具有潜在的积极作用。
非专家价值指标的评估结果表明，有机农场比临近的常规农场更能唤起“自然”的感觉，有更多花香、鸟语等感观质量。有机农场的季节性也更明显，如可以通过植树和栽种水果来体现。在有的有机农场，评估者可感觉到农场对极端气候影响的抗性，而有的农场由于恢复一些旧农舍而体现一种历史感。
专家价值指标的评估结果表明，有机农场在一块地里具有更大的作物多样性和物种多样性，这种增加的多样性经常出自农民的创造性，有时也是对非生物特征适应的结果。
结论与实践
与常规农业相比，有机农业最大的益处在于降低养分淋溶和增加土壤生物活性（细菌、真菌、跳虫、螨类、蚯蚓）。在生态系统水平上，有机农业可以通过增加杂草群落的密度和物种多样性、降低害虫数量、增加益虫天敌和鸟类而有益于耕作系统。有机生产中使用的矿物能量和产生的温室气体也显著低于常规生产，这主要是因为禁止使用合成的化学肥料而降低了间接的能量使用量。有机生产由于种植养分保持作物、循环使用作物秸秆、施用有机肥和种植多年生作物而使土壤有机质含量提高。由于实行多样化的轮作，投入更低的养分，与常规生产相比，有机生产在田块、农场和国家水平上的养分剩余都更低。有机生产由于更丰富的结构多样性如轮作和更多的草食性动物从而改良农业景观。因此，可以推论有机农业具有良好的环境保护功能。
（来源： 锄木网 有机大使 这里是新都）