这是粒神奇的果子，可食用、可制油、可做药引，营养富丰，一身是宝；这又是一个落魄的植物，“挺立地头人未知”，常被视为杂草除之。
近些年，中国大豆对外依存过高牵挂人心，各方面都在为端牢国家的“油瓶子”出谋划策。这其中，被定为大豆的最佳替代品，让这粒神奇的小豆子再次走进公众的视野。
它，就是“油莎豆”！
“超级食物”大有来历
油莎豆，莎草科莎草属植物，也称油莎草，又名虎坚果、铁荸荠、糖根果、油渣子、人参果等。事实上，相对名目繁多的称呼，“油莎豆”的名字对其来说可谓最为名副其实，也非常有趣。第一个字“油”表示了它富含油，油脂含量高达20%～36％，是目前已知植物中亩产植物油最高的品种；第二个字“莎”是它的属性，属莎草科，是长在地上的草；第三个字“豆”是它的形态，地下茎根或曰果粒如花生豆一样，结在地下，大小也与花生相似，既可直接食用，还可以作为种子繁殖。
油莎豆果粒
那么，油莎豆吃起来如何？食者这么形容它“其味既如花生，又似核桃，吃起来满嘴油香，但比花生多一些甜味，比核桃又多一些水分。”因此，有人称油莎豆为“浓缩食品”“天然食品加工厂”，还有人称它为“油料之王”“生命之果”。
科研显示，油莎豆的确不负众望。油莎豆果子富含脂肪、蛋白质、氨基酸、多种不饱和脂肪酸、维生素E等多种人体所需的营养元素，其中蛋白质含量8%-10%，亚麻油酸20%左右，亚油酸29%，总油酸高达90%以上；蛋白质是牛奶的3倍且不含胆固醇，富含17种氨基酸。美国宇航局将其作为宇航员首选食品，赞誉它为“最古老伟大的超级食物”。其油的品质可与最好的橄榄油、杏仁油相媲美，也可作润滑油，与蓖麻润滑油相似。
更为重要的是在种植方面，油莎豆不择地，产量高，比较效益、生态环保优势明显。首先它叶茎高可达1米左右，柔软而又坚韧，是营养丰富的饲草和编制工艺的好原料；其次，它的适应性广，耐旱、耐涝、耐瘠薄，较少发生病虫害，可有效利用边际土地资源种植；再次，生长期短、产量高，只需110天~120天，一般亩产鲜豆为1000公斤，干豆500公斤，种1亩干油莎豆产油相当于种2亩花生或3亩油菜。此外，还便于储藏。成熟后的块根，因干物质比重大，不易腐烂发霉。散落土中的果子，第二年春季会萌发新苗。可谓易种好管，“一劳永逸”，为绿色生态型植物。
而考古发现，油莎豆的确大有来历。原产于非洲及地中海沿岸的它，在古埃及时代，即是一种广受欢迎的食用植物。从2000多年前的埃及十二王朝的古墓里，考古学家就发现了当时作为供品陪葬的油莎豆。公元8世纪，油莎豆传至西班牙及南欧多国，并逐步在世界多地开枝散叶。
推广之路“一波三折”
油莎豆于上世纪五六十年代漂洋过海来的我国，由于其适应性强，无论是在荒地、沙地、滩涂、山坡播种，还是植于茶林、果园、瓜地间套作，对其来说均不在话下，后逐渐在黑龙江、河北、山东、湖南、四川等地繁殖开来。
上世纪七十年代我国曾出现过一次油莎豆种植热。一部名为《油莎豆》的科教片还曾在1976年春节期间全国上映。但因为销路不畅、机械化程度不高，农民种植油莎豆的热情在短短几年内又消退了。而当时散落地头的油莎豆，由于生长、繁殖旺盛，常常会压制住周边作物生长，有些地方农民将其视为杂草或入侵植物，每年总想法设法斩草除根。
油莎草茎叶的形状与杂草香附子与非常相似
媒体曾报道这样一个案例，1994年，一名种植户在陕西眉县一个农场包27亩滩地上种植了油莎豆。由于滩地本身生长的杂草香附子和油莎豆植株的外形十分相似，除草效率低下；油莎豆表面粗糙，人工收获很难快速高效从土壤中将它分离出来。最后该种植户所收获的油莎豆亩产只在300-500斤，和投入大量成本不成比例，不得不偃旗息鼓、中途放弃。
好东西终会有人惦念。随着中国“多油并举”策略的推进和国外油莎草产品的开发，近些年，油莎豆的优点和功能被重新审视。基于油莎豆对弥补我国目前大豆产量不足方面具有独特的价值，在农业部制定的《全国种植业结构调整规划（2016—2020年）》中，油莎豆与油用牡丹一起入列，成为我国增加新油源重点推荐示范推广的两个油料作物。
尽管还存有观望，但一些创新者已先行一步。目前，油莎草收获机械已有多款产品上市，解决了油莎豆易种难收的世界性难题，种子研发也齐头并进不断取得成效。2018年1月，我国农业科学家宣布研制出中国首个高油高产 “中油莎1号”，亩产量干重568千克，该品种块茎种子含油量达31.3%，成为长江流域含油量最高的油莎豆品种。同年8月该团队又培育出“中油莎2号”，比1号的果粒表面更加光滑更便于收获，亩产量达800千克。
油莎豆试种喜获丰收／天山图
更让人欣喜的是来自一线种植方面的实践。2018年，山东东营援疆引来种子，在新疆疏勒县比纳木村里的枣树林、核桃树试套种2200亩油莎豆。据报道，当年11月收获时，每亩产油莎豆500公斤，平均亩收益3000元，远高于种植棉花、小麦或玉米的亩收益。
产业发展恰逢其时
不过相对于产业链发展和销售推广，农业科研上的进步依然不能掩盖油莎豆“曲高和寡”的窘境。在淘宝网上，油莎豆相关产品搜索结果只有不到20个，大多数为出售的干豆，其中只有一款为油莎豆油，截至8月22日，当月交易记录显示为1笔，价格为500毫升88元。
既然油莎豆浑身是宝这么牛，缘何不被社会重视和认可呢？从上述产品我们不难发现，目前对油莎豆的产业开发还有些粗犷，缺少系统性、全产链的产品。
以油莎豆制作的坚果食品
事实上，油莎豆其块根不仅可以用于加工食用油、制成休闲食品，也可以制作酒品、生物能源。其压榨油后的饼粕提取物质，可用于熬糖、做酒和养殖饲料。有资料显示“榨油后每100公斤油莎豆饼粕可产淀粉50公斤；提炼淀粉之后每100公斤油莎豆饼粕可再产饴糖40公斤；提炼淀粉、饴糖后每100公斤油莎豆饼粕还可再酿50-70度高档白酒25公斤。余下的粉渣还是上好饲料。”再加上其天然可以作为养殖所用的叶茎，经济利用价值惊人。
在国外，油莎豆主要加工成各种糕点、糖果、咖啡代用品、酒类和饮料等。西班牙用油莎豆制成一种乳汁清凉饮料，作为全脂牛奶的代用品，供断乳婴儿食用。美国将其制成糕点、糠果和一种叫TVS的饮料。油莎豆作为生物柴油的优质作物原料之一，也受到一些国家的关注。
因此，发展油莎豆一举多得，不仅能促进国家粮油安全、食品加工和现代畜牧业发展，而且如果出现全国性种植面积扩大，还可以随时以油莎豆生产生物柴油。众所周知，我国汽柴油对外依存度也非常高，2018年中国进口原油4.6亿吨，对外依存度达70.9%。
“毫无疑问，集油粮饲于一体的油莎豆，是当今最有发展前景的经济作物之一。现在人们还不够了解油莎豆，一旦了解，销量不成问题。”一位种植户坚信油莎豆有着灿烂的前景。目前他们已开发出油莎豆饮料、减肥饼干等延伸产品。
油莎豆饮品或很快现身饮品市场
政府的助力也不断加码。2018年以来，科学技术部等部门先后组织召开油莎豆科技创新讲座、油莎豆产业科技创新座谈会、油莎豆产业发展研讨会，深入探讨开发油莎豆全产业链开发和作为大豆替代品的意义，加快推进油莎豆产业规模化高效健康发展。
随着越来越多的扶持推广，加之冠之大豆最佳替代品的政策加持，油莎豆“卷头重来”，发展可谓恰逢其时。但有关专家也建议，对于油莎豆产业的开发，不能再走常规老路，要以现代农业的发展方式进行全产业链开发利用才能有其生命力，同时建议国家加大对新型食品的宣传力度，让这个不可多得的作物造福于民。